Tipos de Trem

ICE - Inter City Expresss: É o mais rápido, luxuoso e caro dos trens alemães. Atua somente entre grandes cidades. Sua velocidade alcança 280km/h e, sem dúvidas essa é a sua maior vantagem. Se você não tem tempo e nem paciência para andar nos trens mais lentos que param em todas as cidadezinhas, vale à pena pagar a mais pela velocidade. Dentre as comodidades oferecidas, estão o vagão restaurante, o bar, rádio e TV nas poltronas (inclusive em um vagão da 2ª classe sem custo adicional). Alguns guias aconselham viajar no vagão do bar ou do restaurante por ser mais confortável e agradável. No entanto, não se esqueça de sua mala. Apesar de ser um país muito seguro, nunca vacile. Existem lockers a bordo.É possível usar cabines para 6 pessoas sem pagar a mais por isso. Informações sobre cada vagão do trem estão dispostas na plataforma em que você estiver esperando pelo seu trem. Isto é válido somente para ICE, IC, EC e IRE. O ICE também chega as seguintes capitais de países vizinhos: Amsterdã e Utrecht na Holanda; Zurique, Basel e Bern na Suíça; Viena, St. Pölten e Linz na Áustria.

Qual é o melhor, afinal?

Se você quiser gastar menos, independente de qualquer outro fator, a resposta é fácil: Categoria Econômica (IRE, RE e RB). No entanto, se estiver viajando com os dias contados, não se esqueça de que tempo pode ser muito dinheiro, afinal, a passagem de avião para cruzar o oceano não foi barata, certo?
O D é ideal pra grandes distâncias porque é mais barato que o ICE, além de economizar um pernoite num hotel.
EC/IC são sempre mais baratos que o ICE e chegam a percorrer algumas distâncias com o mesmo tempo. Às vezes a diferença é muito pouca. Neste caso, o ICE vale a pena.

Como comprar

Os guichês da DB dispõem de folhetos gratuitos que relacionam horários de ida e volta a partir da cidade em que você está com destino a cidades próximas ou capitais. As possibilidades para viajar de trem na Alemanha são tantas que às vezes até os vendedores de bilhetes podem não lhe informar sobre todas as alternativas. Pergunte sempre por alternativas mais baratas. Além do guichê, há outras duas maneiras de se comprar passagem e saber sobre preços e horários: Através do site www.db.de (Compra somente com cartão de crédito) ou Utilizar uma máquina automática. A vantagem é que ela "fala" quatro idiomas, além de imprimir os horários e preços de viagens a partir e para qualquer cidade alemã. Compra de passagem somente com cartão de crédito ou de débito automático.

Plan & Spar

A DB oferece também o programa Plan&Spar (planeje e economize). São diversas combinações que podem reduzir em até 73% o preço da passagem. Essas promoções baseiam-se em três princípios: compra com antecedência, viagem em grupo e o bahncard. Ele é um pouco complicado de se entender portanto não se assuste. As opções são:

Plan&Spar 10: 10% de desconto para compra com 1 dia de antecedência.
Plan&Spar 25: 25% de desconto para compra com 3 dias de antecedência, mas somente para viagem de ida e volta.
Plan&Spar 40: 40% de desconto para compra com 7 dias de antecedência, mas somente para viagem de ida e volta e contanto que um pernoite de sábado para domingo esteja no intervalo entre o dia de ida e o de volta.
Plan&Spar para viagens em grupo: Para viagens com até cinco pessoas, uma paga o valor normal da passagem e as demais pagam 50%. Caso o grupo compre estas passagens com os dias de antecedência acima citados (1,3 ou 7 dias), o abatimento, que era de 50% será acrescido do desconto referente a este número de dias.

Bahncard

É o cartão da DB para compra de bilhetes com 25% de abate no preço final em qualquer das opções acima. Ele custa 60 Euros, tem validade de 1 ano e pode ser feito em qualquer estação de trem. Para fazê-lo, é preciso uma foto e o passaporte.

Continuação do exemplo: Caso uma das 5 pessoas tivesse este cartão, o desconto seria de 67% e se todas as 5 pessoas tivessem o Bahncard, o desconto seria de 73%, ou seja, uma passagem que custava no início do nosso exemplo 102 Euros, agora custa 13,77 Euros!